La función de demanda es una expresión económica que representa al precio, poder adquisitivo, precio de bienes relacionados y preferencias del consumidor, como los cuatro factores esenciales que tienen poder de influencia sobre la demanda de bienes, productos o servicios en cualquier tipo de mercado.
Si bien es cierto que uno de los problemas que afronta la economía es saber qué producir, para quienes, en qué momento y la cantidad, las respuestas están afectadas por una lista interminable de factores tales como: estilo de vida, condiciones de salud, creencias culturales, zona geográfica, etc.
Pero la ciencia económica luego de años de observación y análisis sobre el comportamiento de los individuos relacionado con sus inclinaciones al comprar, logró establecer que la función de demanda está compuesta por cuatro factores esenciales que inciden en la demanda de cualquier bien:
- Precio (P)
- Renta del consumidor (R)
- Precio de bienes relacionados (P’)
- Preferencias del consumidor (G)
En base a lo anterior, la forma de expresar la función de demanda quedó fijada como:
QD = f (P, R, P’, G)
La lectura de esta expresión es que la cantidad demandada de un bien (QD), depende de (f) los factores P, R, P’ y G.
¿Cómo interpretar y aplicar la función de demanda?
Si bien el movimiento de bienes y servicios es impulsado por el consumidor causando presión o distensión en la demanda, la forma de conocer la relación precio y cantidad es a través de la función de demanda por su principio fundamental:
- A mayor precio de un producto, menor es la cantidad demandada del mismo.
- A menor precio de un producto, da cantidad demandada es mayor.
Para determinar las características de la demanda, hay que sopesar: la cantidad de producto demandado por los consumidores en función a los cambios de precios que experimente el bien.
Aunque son cuatro factores esenciales que influyen en la función de demanda, para simplificar consideremos un escenario hipotético de dos consumidores que demandan el mismo artículo que tiene varios precios, pero el resto de los factores son constantes, es decir cateris paribus.
Bajo este escenario se cumplirían los dos principios explicados y para construir la gráfica se tabulan:
- Precios del bien.
- Cantidades de bienes demandados por cada consumidor.
- Totalizar las cantidades de bienes demandados por los consumidores, para obtener el promedio.
Ejemplos de Función de demanda
Se puede usar el término tal como en los siguientes ejemplos:
- Se determinó con la función de demanda que los consumidores prefirieron comprar productos económicos.
- La función de demanda fue útil para demostrar que el jamón ahumado es comprado solo por consumidores con mayor poder adquisitivo.