Se define billón como la unidad seguida de doce ceros, representado por el prefijo Tera en el Sistema Internacional de Unidades.
El concepto de billón que se conoce en el idioma español, se refiere a mil millones y se numera de la siguiente manera, la unidad seguida de nueve ceros, 1.000.000.000, es una forma diferente al que utiliza la lengua inglesa billion.
Es común confundir esta denominación por ser poco usual, ya que es una cifra muy alta al que no se está acostumbrado manejar.
Un billonario es un individuo que posee una riqueza de mil millones de dólares, euros, etc. Hasta el presente no se conoce ninguna persona que haya logrado una riqueza en divisas de esa magnitud, solo existen multimillonarios.
El matemático francés Nicolas Chuquet, fue el creador de este concepto en el siglo XV, basándose en el estudio e investigaciones donde utiliza esta larga escala numérica, es cuando crea y la define como un sistema de nombres numéricos.
La primera compañía americana en lograr la cifra de un billón de dólares es la empresa Apple, sin embargo, no lo es a nivel global.
Existen dos escalas de billón distintas que se usan en esta denominación con igual validez, las cuales son:
- Escala larga: En esta escala se descifrará como un millón al cuadrado o lo que es igual a un millón de millones, es decir contiene doce ceros 1.000.000.000.000.
- Escala corta: Se basa en la potencia de mil millones y tiene una cantidad de nueve ceros 1.000.000.000, es manejada en los países anglosajones.
Cuando Estados Unidos explica los datos de su economía ante otros países deben hacer una conversión ya que su escala es diferente y puede producir confusión.
La matemática es exacta, sin embargo, el uso de las dos escalas pueden ser contradictorias cuando se utilizan para contar no tienen la misma interpretación, el valor de un billón para un inglés es otra cantidad diferente para un alemán.
Ejemplos de billón
- Billón es la cantidad de un millón de millones, es decir diez elevado a la doceava potencia.
- La definición de billón como paralelo a mil millones tuvo su origen en el siglo XVI y fue adoptado por Inglaterra, Grecia, Brasil y Turquía.
- El magnate Jhon Rockefeller que fundó la compañía de petróleo Standard Oil, hizo una fortuna de 0,19 billones es decir 190.000 millones de dólares.