Domingo de Soto (494-1560) fue un teólogo español del siglo XVI nacido en Segovia formado en París. Rara vez se le recuerda ahora, pero su trabajo fue fundamental en el renacimiento tomista de los siglos XVI y XVII. Su influencia fue más significativa en tres áreas:
- En primer lugar, se ha demostrado que su reconocimiento de que los objetos en caída libre se aceleran uniformemente influyó en el pensamiento de Galileo sobre el movimiento.
- En segundo lugar, abordar la lógica de los términos y las proposiciones desde el marco conceptual de la teoría de los signos fue un paso importante hacia el desarrollo de la semiótica.
- Y, la lógica de las ideas, que subsumió la lógica con la epistemología y dominó la teorización lógica durante casi los siguientes 300 años.
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Domingo de Soto fue un prominente dominico del siglo XVI en España. Uno de los filósofos y teólogos tomistas más destacados de su tiempo, ocupó una cátedra de teología en la famosa Universidad de Salamanca desde 1532 hasta 1545, y luego ocupó la cátedra principal de teología allí desde 1552 hasta 1556.
En 1545 Domingo de Soto fue seleccionado por el emperador Carlos V como teólogo imperial del Concilio de Trento, donde trabajó mucho en la redacción de decretos y en responder a las principales herejías de esa época. Quizás sea más conocido por su tratado “De natura et gratia” en tres libros, que compuso durante el Concilio de Trento y en el que expuso la doctrina tomista sobre el pecado original y la gracia; pero dejó muchas otras obras capaces, incluido el extenso y digno tratado “De iustitia et iure” en diez libros, comentarios sobre varias de las obras de Aristóteles, un comentario sobre la carta de San Pablo a los romanos y dos volúmenes de comentarios sobre el cuarto libro del Liber Sententiarum de Peter Lombard.
La caída libre de De Soto
El fraile dominico español Domingo de Soto declaró claramente que un cuerpo en caída libre se somete a uniforme aceleración (motus uniformiter difformis): “Porque cuando un objeto pesado cae a través de un medio homogéneo desde una altura, se mueve con mayorvelocidad al final que al principio … Y, lo que es más, el [movimiento]… aumenta uniformemente de manera diferente”.
No hay evidencia, y es poco probable, que la afirmación de De Soto se basara en un experimento; fue una intuición que debió haber sido sugerida por la experiencia, por supuesto, pero sin ningún intento de controlar esa experiencia para extraer de ella la información deseada.
De hecho, el contexto inmediato de su afirmación no es una discusión de la física de la caída de cuerpos, sino una clasificación de tipos de movimiento; que los cuerpos pesados caen con uniforme aceleración se menciona para ilustrar la noción de uniforme aceleración, y quizás sólo de manera secundaria como un ejemplo del mundo natural de ese concepto abstracto.
Sea como fuere, el ejemplo permaneció en la literatura para que lo consideraran los estudiosos de la época (entre 1551 y 1613 se publicaron ocho ediciones de Quaestiones super octo libros physicorum Aristotelis de Domingo De Soto), y es probable que Galileo lo conociera, que menciona a de Soto en su Tractatus de Elementis y que asistió a clases de algunos de los descendientes intelectuales de Soto en el Colegio Romano (ahora la Pontificia Universidad Gregoriana) en Roma.
Ejemplos de Domingo de Soto
- Uno de los sacerdotes dominicos y teólogos escolásticos más importantes de España fue Domingo de Soto.
- Uno de los primeros que afirmó en que un cuerpo en caída libre aceleraba de manera uniforme fue Domingo de Soto.
- Domingo de Soto es el autor de varias obras incluyendo la Deliberación en la causa de los pobres de 1545.